村田型散弾銃 (#1228)

村田経芳 (1838-1921) が設計し、明治13年 (1880年) に帝国陸軍制式となった十三年式村田銃に始まる一連のボルト・アクション・ライフルのシリーズが村田銃です。 最初のモデルである十三年式村田銃は口径11mmの単発式小銃で、村田経芳には銃器設計を学ぶ為に渡欧した経験が有った事から、十三年式村田銃の設計にもフランスのグラスM1874やオランダのボーモン M1871小銃からの影響が見られます。 十三年式村田銃の採用と同時に、東京砲兵工廠小石川小銃製造所では当時陸軍で使用されていたシャスポー銃に対して、村田銃の仕様に即した改修も行われました。 明治十八年 (1885年) に制式となった十八年式村田銃は、十三年式村田銃に小改良を加え使用弾薬や装弾数に変化はありませんでした。 十三年式でボルトを後退させた際に機関部から完全に抜けてしまわないようボルト右側面にネジ留めされていたラグに代わり、十八年式では本体左側面からマイナス・ネジ状のクロス・ボルト式の抜け止めを挿入する方式への変更が機構上の変更点です。 また、十三年式ではアッパー・タングは殆どなくネジで留める箇所もありませんでしたが、十八年式ではアッパー・タングが通常の小銃と同じように長く二本のネジで上部から下部 (トリガー・ガード・プレートとトリガー・ガード後部) で固定されます。 ボルトを閉鎖した状態で比べてもボルト上面後方の形状も異なります。 また銃口部左側面に着剣時の補強の為のガイドが設けられているのも外観上の特徴となっています。 十三年式村田銃は1885年までに少なくとも58,675挺が製造され、その後シリアルNo.を引き継ぐ形で十八年式村田銃の生産に移行したと言われています。
十三年式村田銃と十八年式村田銃は並行して使用されましたが、二十二年式村田銃が制式となった後は予備兵器となり、三十年式や三八式歩兵銃が制式となると軍から完全に姿を消しました。 多くの村田銃は学校教練や民間に払い下げられ、終戦まで使用されました。
また、軍から払い下げられた十三年式や十八年式村田銃の機関部を再利用した村田型散弾銃も生産されました。 村田型散弾銃は明治後期から大正にかけて猟銃としてポピュラーであり、川口屋林銃砲火薬店などの国産銃器メーカーにより狩猟用散弾銃として新規生産も行われました。 口径は多くが村田11mm実包の真鍮薬莢をベースとした30ゲージ (約12,3mm) 散弾を使用しましたが、他にも8ゲージから40ゲージまでの多くのバリエーションが存在しました。 (MM)(TK)

本品の薬室上面には「村田式猟銃」のモデル名刻印が入っており、機関部上面には、口径を示す「二十八番」の刻印が見られ、これは本品の口径14mm (28ゲージ) と一致します。 薬室部及び機関部前部左側面にはシリアルNo.1228が打刻されています。 本品は当初から村田型散弾銃として製造された品で、機関部などのサイズやボルトの造りは軍用の村田銃と近いものの、軍用刻印等は入っていません。 ボルト右側面にはボルトの抜け止め用ラグがネジ止めされていますが、これは後から追加改造されたものと思われます。
本品は全体的にやや使用感が見受けられ、金属部は経年による褪色や時代錆、表面錆痕の他、ロア・タングなどに一部朽ち込み痕が見受けられますが、現状では落ち付いた状態です。 薬室部上面には象嵌装飾が施された唐草模様のエングレーブが比較的良好に残っています。 トリガー・ガードなど各部の取り付けには、現状がたつきは見られません。 木部は一般的な村田型散弾銃と同じ猟銃用ハーフ・ストックとなっており、若干の打ち傷や木目に由来するヘアライン・クラック等が散見されるものの、艶のある仕上げも比較的残っています。 銃床前部下面のネジ穴周辺に一部補修痕が見られる他、バット・プレート取り付け部付近の銃床後端下部等に僅かな欠けが見られますが、それ以外には大きな破損等は見られず、概ねしっかりとした状態が保たれています。 ロア・タング周辺の木部にやや痩せが見られます。 スリング・スイベルは前後共にスムーズに可動します。 傷み易いバット・プレート部には細かな表面錆痕や若干の朽ち込み痕が見られますが、こちらも大きな変形等は見られず、銃床への取り付けについても大きながたつきは見られません。
トリガーテンションの有る、ボルトが閉じた状態で固定された旧加工品です。 (KK)