バレット M82A1 狙撃銃 (無可動実銃アーカイブ品)

【バレット M82A1 狙撃銃 について】

モデル概要

バレット M82A1 狙撃銃は、アメリカのバレット・ファイアアームズ (Barrett Firearms) 社が開発した、12,7mm×99弾 (.50 BMG弾) を使用する大型の半自動狙撃銃です。 巨大な外観や威力から、第二次世界大戦期に運用された対戦車ライフルと比較されることも多い本銃ですが、長距離から敵の非装甲車両、レーダー施設、不発弾などを破壊するアンチマテリアル・ライフル (対物狙撃銃) という新たな軍用小火器のカテゴリーを確立した画期的なモデルです。

開発の経緯

本銃の開発は、銃器メーカーの技術者ではなく、当時商業写真家であったロニー・バレット (Ronnie Barrett) 氏の個人的な構想によって1982年に開始されました。 彼が趣味の射撃中に、重機関銃用の大口径弾薬を肩付けで射撃できるライフルを作るというアイデアを思い立ち、自宅のガレージで設計と試作を重ねて完成させたのが初期型であるバレット M82 狙撃銃です。 ちなみに、軍の制式名ではなく戦後の民間向け銃器において、製品名が開発時の西暦年 (1982年) に由来するのは非常に珍しいケースです。 その後、幾度かの改良を経て完成した決定版がバレット M82A1 狙撃銃となります。

強烈な反動を制御する独自機構とマズル・ブレーキ

技術的な最大の特徴は、12,7mm×99弾の強烈な反動を射手が制御できるようにするための独特な作動機構と構造にあります。 作動方式には巨大な反動を相殺するため、ボルトと銃身が結合したまま短い距離を後退するショート・リコイル方式と、ローテイティング・ボルト式の閉鎖機構を組み合わせて採用しています。 レシーバーは上下分割式で、近代的なプレス加工鋼板を用いて製造されており、生産性と堅牢性を両立させています。 また、初期型の筒型マズル・ブレーキは小型であったため反動が大きかったものの、M82A1において象徴的なV字状の箱型 (アロー・ヘッド型) マズル・ブレーキへと改良された結果、銃身の後座機構と相まって、反動を12GAのショットガンと同程度まで劇的に軽減させることに成功しました。 さらに、スコープのエレベーション・ダイヤルに直接マウントし、計測データから弾道計算を自動的に行って狙撃を補助するBORS (Barrett Optical Ranging System) と呼ばれるユニークな弾道計算コンピュータもオプションとして用意されています。

各国軍による採用と運用

実際の軍への導入は、1989年にスウェーデン陸軍が不発弾や爆発物処理 (EOD) のための危険物除去用機材 (制式名称Ag 90) として採用したのが初の大きな実績となりました。 この実績によって本銃の軍事的有効性が広く認知され、1990年の湾岸戦争を契機にアメリカ軍が大量導入に踏み切りました。 現在ではアメリカ軍をはじめ、ベルギー軍、フランス軍、デンマーク軍など世界30ヶ国以上の軍隊や法執行機関で配備されています。 なお、「人体に対しては威力が過剰に高く、ハーグ陸戦条約に抵触するため対人狙撃への使用自粛が求められている」という噂が広く流布していますが、これは国際法上の根拠がない完全な俗説です。 実際にはNATO各国軍の主力重機関銃であるブローニング M2 重機関銃と使用弾薬・威力は完全に同等であり、対人狙撃に使用することは全く制限されていません。

派生モデルについて

本銃は実戦での運用を通じて、数多くの派生モデルを生み出しました。 車両やヘリコプターへの搭載、または市街地での運用を想定し、銃身長を短縮してブルパップ方式を採用したバレット M82A2 狙撃銃が開発されましたが、操作性の問題から短期間で製造終了となりました。 現在では米軍の改良要求を取り入れ、ピカティニー・レールを延長して拡張性を高めるなどしたバレット M107 狙撃銃へと進化を遂げています。 さらに、作動確実性を極限まで高めるため、半自動方式からボルト・アクション方式へと変更したバレット M95 狙撃銃やバレット M99 狙撃銃といったバリエーションも製造されています。