中華民国 マキシム 二四式重機関銃 (無可動実銃アーカイブ品)

【中華民国 マキシム 二四式重機関銃 について】

モデル概要

二四式重機関銃は、1930年代に国民党政府 (中華民国) が中独合作による軍事援助の一環として、ドイツ製のマキシム MG08 重機関銃を軍政部兵工署金陵兵工廠 (後の第二十一工廠) にてライセンス生産した水冷式重機関銃です。 1935年 (民国24年) に完成したことから二四式と命名され、日中戦争における国民革命軍の主力重機関銃として大量に配備されました。

開発の背景とMG08製造設備の導入

開発の背景には、1930年代の中国において軍隊の近代化と装備統一が急務となっていた事が挙げられます。 当時の中国軍は多種多様な輸入兵器や国内の軍閥が独自生産した兵器が混在し、弾薬の補給や整備に深刻な問題を抱えていました。 そこで国民党政府はドイツから軍事顧問団を招聘し、軍の近代化を図る中独合作を推進しました。 その一環として、ドイツ軍が第一次世界大戦で絶大な威力を発揮し、かつて日露戦争でのロシア軍の運用評価をきっかけに採用していた傑作機関銃であるMG08 重機関銃の設計図と製造機械一式を導入しました。 これにより、軍政部兵工署の管理下で標準化された高性能な国産重機関銃の大量生産体制が確立されました。

作動機構と三脚の標準装備

技術的な特徴として、ベースとなったMG08 重機関銃と同じくショート・リコイル方式 (トグル・ロック機構) を採用し、250連の布製ベルト・リンクを用いて8mm モーゼル弾 (7,92mm×57) を発射します。 銃身の周囲には約4リットル (約1ガロン) の冷却水を収容できるウォーター・ジャケットを備え、長時間の制圧射撃が可能でした。 銃口付近には銃身の後退作動を助けるマズル・ブースターが備わっており、そこに装着された特徴的な円盤状のプレートは、ブースターから噴出する閃光を遮るフラッシュ・ハイダーの役割を果たしています。 銃架に関しては、本家ドイツ軍のMG08 重機関銃で標準的だった重いソリ型銃座 (スレッジ・マウント) ではなく、三脚を標準装備しています。 この三脚は中国の独自設計ではなく、ドイツのDWM社が開発した1909型の輸出用三脚をベースに発展し、後にドイツ軍で制式採用された「M16 三脚 (Dreifuss 16)」のほぼ完全なコピーと言える設計です。 ソリ型銃座に比べて軽量で持ち運びやすいだけでなく、脚部を組み替えて専用の対空照準器 (スパイダー・サイト) を装着することで、容易に対空射撃姿勢へと移行できる設計となっていました。

日中戦争からベトナム戦争に至るまでの実戦使用

実際の運用において、二四式重機関銃は過酷な戦場環境でも確実に作動する高い信頼性を発揮し、日中戦争において日本軍を度々苦しめる強力な防御火器となりました。 第二次世界大戦終結後の国共内戦においても、国民党軍と中国共産党軍 (人民解放軍) の双方で主力として使用されています。 その後も人民解放軍の第一線装備として長らく運用され続け、朝鮮戦争においては中国人民志願軍が国連軍に対して使用したほか、ベトナム戦争でも北ベトナム軍や南ベトナム解放民族戦線 (ベトコン) に対して大量に軍事援助として供与され、ジャングルでの待ち伏せ攻撃などで猛威を振るいました。

弾薬改修型と空冷化モデル「三六式」

本銃の派生モデルおよび改良型として、中華人民共和国の建国後にソ連からの技術支援を受けた結果、運用弾薬の規格をソ連制式へと統一するための改修型が存在します。 1950年代以降、既存の二四式重機関銃の多くは、ソ連製のモシンナガン・ライフルなどと共通の7,62mm×54R弾を使用できるように銃身や給弾機構の部品を換装する改修を受けました。 また、水冷式ゆえの重量過大という欠点を解消するため、1947年には二四式の機関部をベースに銃身のウォーター・ジャケットを廃止して空冷化し、より軽量な三脚と組み合わせた三六式重機関銃も開発・少数生産されています。